Hatem Ben Arfa est un footballeur professionnel franco-tunisien né le 7 mars 1987 à Clamart (Hauts-de-Seine), né dans une famille tunisienne originaire de Tunis. Il évolue à l'Olympique de Marseille.
Hatem possède la double nationalité franco-tunisienne. Son père Kamel Ben Arfa est un ancien international A tunisien. Contacté par Roger Lemerre pour intégrer l'équipe nationale de Tunisie, il refuse pour s'orienter vers une carrière en équipe de France.
Considéré comme un joueur très doué, Ben Arfa a le profil d'un joueur créatif.
Biographie
Hatem est issu de la ville de Châtenay-Malabry. Ses premiers pas dans le football ont commencé vers 5 ans avec son frère Lotfi et les amis de ce dernier dans le quartier des Aviateurs. Il s'est fait remarquer dans un premier temps par son père Kamel Ben Arfa (ancien international), qui a tout de suite décelé son talent hors du commun, puis Michel Ouazine, ami de la famille et ancien journaliste sportif, a tout de suite compris que le garçon était destiné a une grande carrière.
Formation
Il intègre à 12 ans l'INF Clairefontaine au sein de la promotion 86 (il est exceptionnellement surclassé), rendue célèbre par un reportage diffusé sur Canal+. Il passera trois années de formation au côté d'autres espoirs comme Abou Diaby, Habib Bellaïd, Ricardo Faty ou Geoffrey Jourdren. Déjà considéré comme un grand espoir, il ne fait pas l'erreur de son aîné Mourad Meghni, et préfère poursuivre sa progression dans un club français. Contacté par Saint-Étienne et le Stade Rennais, il rejoint à 15 ans le centre de formation de l'Olympique lyonnais.
Parcours en club
Olympique lyonnais
Il débute en Ligue 1 le 6 août 2004 contre l'OGC Nice, dans une équipe alors dirigée par Paul Le Guen.
Sa progression sous l'ère Houiller fut plus difficile et perturbée par des conflits internes avec son entraineur ou son président, Jean-Michel Aulas. Au final, Hatem Ben Arfa s'adapte dans la douleur aux réalités du football professionnel, dans la préparation, sur le plan tactique et la rigueur défensive.
Désigné par ses dirigeants comme le possible successeur de Malouda, il s'impose progressivement comme attaquant de soutien dans l'équipe entrainée par Alain Perrin, tout en offrant des possibilités en milieu, sur le côté gauche. Pour cela, le jeune Hatem enchaine les bonnes prestations. Il confirme ensuite son nouveau statut de titulaire en inscrivant ses deux premiers doublés en Ligue 1 fin octobre, puis en Ligue des Champions début novembre (ses 2 premiers buts en Ligue des Champions).
Il est conseillé par l'intendant intermittent Michel Ouazine, la carrière d'Hatem Ben Arfa est ainsi définitivement lancée en ce début de saison 2007-2008.
En fin de saison, Ben Arfa n'est plus titularisé par l'entraineur de l'OL Alain Perrin. Alors que ses prestations jusqu'alors étaient correctes (il est le meilleur passeur du club et le deuxième meilleur buteur du club derrière Benzema), Sidney Govou lui est préféré. Bernard Lacombe, manager de l'OL déclare sur l'antenne de RMC info qu'il souhaitait revoir Ben Arfa être à nouveau titularisé le plus tôt possible. Certains avancent des tensions au sein du vestiaire lyonnais, cas par exemple du journaliste Daniel Riolo sur l'antenne de l'émission L'after de cette même radio afin d'expliquer en amont cette mise à l'écart en quelque sorte de Ben Arfa.
Il a reçu le titre de « meilleur joueur Espoirs » de la saison 2007-2008 lors de la remise des Trophées UNFP du football.
Olympique de Marseille
Le 25 juin 2008, l'Olympique de Marseille annonce qu'un accord aurait été trouvé avec l'Olympique lyonnais pour le transfert d'Hatem Ben Arfa. Le joueur d'origine parisienne, formé à Lyon, doit toutefois passer la visite médicale avant toute officialisation. Trois jours plus tard, l'Olympique lyonnais annonce dans un communiqué l'arrêt des négociations car l'absence de certains éléments nécessaires au transfert ne permettraient pas à ce dernier d'être effectif avant la « date butoir » fixée par le club rhodanien au 30 juin. Dès le lendemain, Hatem Ben Arfa assure qu'il a signé à Marseille et qu'il ne retournera pas à Lyon, s'opposant ainsi à l'injonction formulée par l'Olympique lyonnais.
Le 1er juillet 2008, à l'issue d'une réunion placée sous l'égide de la commission juridique de la LFP où étaient présents Jean-Michel Aulas (Président de l'Olympique lyonnais), Pape Diouf (président de l'Olympique de Marseille) et le joueur lui-même, les derniers éléments du transferts sont réglés et la LFP homologue le transfert.
Eric Gerets lui donne un nouveau poste au sein de l'équipe, celui de numéro 10, à savoir celui de milieu offensif axial. Jouant derrière un attaquant de pointe (en 4-2-3-1) ou deux (4-3-1-2), il trouve son poste de prédilection où il peut exprimer pleinement ses qualités de pénétration et de passes affûtées. Cela n'empêche pas Gerets de l'utiliser comme ailier pour sa vitesse et son imprévisibilité offensive.
Très à l'aise au sein de sa nouvelle formation, Ben Arfa marque son premier but pour ses nouvelles couleurs lors du match Rennes - OM (1ère journée Ligue 1 2008/2009 - 2ème but, sur une passe de Mamadou Niang). Il montrera à nouveau son talent, quelques jours plus tard, contre Brann Bergen, pour le 3ème tour préliminaire de la ligue des champions 2008/2009, en délivrant une passe décisive pour Benoit Cheyrou, après un festival au sein de la défense norvégienne. Puis il marque deux buts un mois plus tard tout d' abord contre Le mans (1-1) et ensuite Caen (2-1 pour Marseille).
Retombant dans des travers passés de cohabitations complexes avec ses partenaires, et en dépit d'alertes rencontrées en début de saison (Altercation avec D Cissé, puis avec M Mbami à l'échauffement d'un match de LDC), lors du fameux classique opposant à Marseille, l'OM au PSG, mis sur le banc au départ du match par E Gerets, il refuse de rentrer en cours de jeu lors de la sollicitation de son entraineur. Une violente discussion a alors lieu dans les vestiaires avec E Gerets et l'encadrement. En dépit d'une communication apaisante de P Diouf président du club de Marseille, les démons du passé semblent ressurgir sur la route de ce technicien hors pair.
Parcours en sélection
Les espoirs
Hatem Ben Arfa fut retenu dans toutes les sélections de jeunes. Il y retrouva d'autres grands espoirs du football français de l'époque comme Samir Nasri, Jérémy Menez dont il est proche ou Karim Benzema.
Première sélection en A et premier but
Il intègre l'équipe de France A pour la première fois de sa carrière le 10 octobre 2007. Raymond Domenech l'appelle pour suppléer le forfait de Louis Saha contre les Îles Féroé et la Lituanie dans les éliminatoires de l'Euro 2008. Il se trouvait alors dans le groupe des espoirs et préparait un match contre la Bosnie. Très bien accueilli, il déclare vouloir apprendre et progresser au contact des plus grands. Le voyage vers les Îles Féroé sera perturbé par de mauvaises conditions météorologiques. L'avion de la délégation française doit faire escale en Écosse puis deux fois en Norvège après deux tentatives d'atterrissage à Tórshavn. Après une nuit passée en Norvège, les bleus atterrissent finalement sur l'île des moutons à trois heures du coup d'envoi. Les conditions ne sont pas idéales, mais mémorables pour une première sélection. Hatem Ben Arfa fête donc sa première sélection le 13 octobre 2007 contre les Îles Féroé en remplaçant Franck Ribéry à l'heure de jeu. Il contribue au large succès des bleus en inscrivant son premier but sous le maillot tricolore à quelques secondes du coup de sifflet final.
Palmarès
En équipe
2004 : Champion d'Europe des moins de 17 ans avec l'Equipe de France.
2005, 2006, 2007 et 2008 : Champion de France avec l'Olympique lyonnais.
2005, 2006 et 2007 : Vainqueur du Trophée des Champions avec l'Olympique lyonnais.
2007 : Finaliste de la Coupe de la Ligue avec l'Olympique lyonnais.
2007 : Vainqueur de la Peace Cup avec l'Olympique lyonnais.
2008 : Vainqueur de la Coupe de France avec l'Olympique lyonnais.
Distinctions personnelles
2008 : Meilleur espoir de Ligue 1.
En jeunes
janvier 2003 : 3e de l'Aegean Cup en Turquie.
avril 2003 : Vainqueur du Tournoi de Montaigu.
avril 2003 : Meilleur joueur du Tournoi de Montaigu.
2003 : Vice-Champion de France des 16 ans.
novembre 2003 : Vainqueur du Tournoi du Val de Marne.
novembre 2003 : Meilleur joueur du Tournoi du Val de Marne.
2004 : Vice-Champion de France des 18 ans.
mai 2005 : Champion de France des 18 ans.
mai 2005 : Finaliste de la Coupe Gambardella.
