Hatem Ben Arfa a soigné ses adducteurs dimanche matin et fait du vélo pour tenir encore le rôle de chef d'orchestre mardi contre Eindhoven, comme il l'a fait avec brio contre Saint-Etienne, samedi au Vélodrome (3-1). Avec deux passes décisives et un pénalty marqué, il a idéalement répondu aux supporters qui lui reprochaient d'avoir refusé de s'échauffer pour jouer contre le Paris-SG, dimanche dernier.
« Hatem Ben Arfa, dans quel état d'esprit êtes-vous aujourd'hui ?
On a réussi à gagner, c'est le plus important. Au niveau personnel, j'ai senti que j'avais plus de jambes mais je ne suis pas encore à 100% de mes possibilités. J'ai encore trop de déchets dans mon jeu, il faut que je rectifie pas mal de choses et que je perde moins de ballons.
Comment vous êtes-vous senti pour ce retour au Vélodrome ?
Je n'avais pas d'appréhension particulière, bien concentré sur mon match. Le coach m'a soutenu à fond. Et c'était important pour moi de faire passer le message que j'étais à 100% dans ce club. Je voulais leur dire (aux supporters), "Je suis là à 100% avec mes coéquipiers, avec vous." Tout s'est bien passé.
Finalement tout a été bien géré ?
Oui tout a été bien géré en interne. C'est vrai que tout aurait pu se dégrader assez vite, mais là j'ai su rapidement qu'il fallait que ça s'arrête. On est à Marseille, ça aurait fait plus de bruit qu'ailleurs. J'ai discuté avec le coach, j'ai dit, ça prend de l'ampleur pour rien. Cela nous a rapprochés. C'est fini.
Vous avez pris vos responsabilités en tirant le penalty ?
Pourquoi avoir la pression dans ce cas là ? Matthieu (Valbuena) voulait le tirer aussi mais j'étais proche du ballon. Je n'ai pas eu peur. Et ils (les supporters mécontents, NDR) ont enlevé la banderole ("Excuses refusées, honorez le maillot", déployée dans le virage Nord, NDR) dès que j'ai marqué, m'a t-on dit puisque je ne l'ai pas vue. Mais c'est logique qu'on attende beaucoup de moi.
Et ce prochain match en Ligue des champions ?
On va essayer de prendre match après match pour accrocher les huitièmes, c'est encore possible. Il n'y a pas de calcul à faire. »